felicità

Il controllo e la felicità

31/10/2023 by nicoletta cinotti

Ci sono aspetti del nostro carattere a cui rinunceremmo malvolentieri. Ci sentiamo identificati con quelle caratteristiche e perderli ci sembrerebbe l’equivalente di perdere una parte di noi. Alcuni possono essere aspetti positivi ma raramente non c’è il rovescio della medaglia che coglie, anche delle caratteristiche più benefiche, gli elementi critici.

A cosa siamo più affezionati della nostra personalità? Non è una domanda banale perchè spesso, quello a cui siamo più affezionati è anche quello che abbiamo più paura di perdere e che difendiamo con il controllo e con lo sforzo. Prova a fare un piccolo gioco: come sarebbe la tua vita se quell’aspetto si alleggerisse un po’. Rimanesse ma più lieve, lasciando più spazio ad aspetti diversi di te? Prova ad immaginare come sarebbe la tua vita se quel tratto distintivo non fosse più così forte. Prova ad immaginare come sarebbe la tua vita tra un anno e poi tra cinque. Davvero sarebbe così disastroso lasciar andare un po’ di quella identità? Davvero non ti riconosceresti più?

Pensare a noi stessi in termini troppo rigidi e stabili spesso ci fa vivere gli inevitabili cambiamenti con la paura di perdere il controllo, con la paura che la novità minacci la nostra identità. In realtà il cambiamento è inevitabile. Inevitabile che riguardi anche noi. Spesso fare questo piccolo esercizio di immaginazione ci aiuta a renderci conto che lasciar andare significa solo diminuire la pesantezza del controllo. Soprattutto significa non identificare il cambiamento con la perdita di controllo. Possiamo credere che il controllo e la stabilità ci salveranno da tutti i mali ma sappiamo benissimo che rimanere arroccati e rigidamente stabili è come camminare sul ghiaccio sottile. Prima o poi qualcosa diventa troppo e rompe questa fittizia stabilità. Allora perchè non aprire le porte all’idea che tutto di noi potrebbe cambiare e che quello che oggi ci identifica potrebbe essere presente anche con più leggerezza. Quella leggerezza che, in qualche momento, non è altro che una forma di lieve felicità.

Lasciamo andare quando ci sentiamo rassicurati. Così, a volte, può essere utile portare l’attenzione alle parti del corpo in cui sentiamo tensione e lasciar andare quella tensione con l’espirazione. Se guardiamo a dove il corpo è aggrappato troviamo tracce di paura e tracce di controllo. Nicoletta Cinotti, Genitori di sé stessi

Pratica di mindfulness: Lasciar andare

La pioggia e l’autocritica

30/10/2023 by nicoletta cinotti

Stamattina la pioggia batte forte. Impossibile non sentire scorrere l’acqua sul vetro, battere sul tetto, accompagnata dai tuoni in lontananza. Essere in casa e sentir piovere è una sensazione mista di sicurezza e protezione accompagnata alla consapevolezza che i pericoli – la pioggia – esistono.

Questo battere – così forte e insistente della pioggia – assomiglia ai pensieri che la mente autocritica scatena, a volte, dentro di noi. Passare dal sereno al rimprovero è un attimo. E una tempesta, che solo noi possiamo sentire: arriva veloce e imprevista e non ci sono ripari per quell’acquazzone interiore che ci colpisce. Lo scopo – apparente – è insegnarci qualcosa. Come ci si comporta, che cosa si sarebbe dovuto dire o fare. Il risultato però è solo una brusca perdita di compassione nei confronti di noi stessi. Abbiamo sbagliato e, per i nostri errori, non ci sono scuse.

L’illusione che la nostra mente critica nutre è sempre la stessa: che rimproverandoci ci metterà al sicuro. In realtà, ogni attacco della mente critica ci fa sentire più incerti e insicuri delle proprie possibilità. Ci bagna, senza nutrire la fiducia e la riflessione.

Possiamo lasciarla scorrere – proprio come questo acquazzone. Senza identificarci nelle tante parole senza cuore che l’accompagnano e proteggerci, con affetto, dalle conseguenze impreviste di una rabbia che si rivolge contro noi stessi. È solo una tempesta della mente: passerà se noi lo permettiamo. Lascerà solo la terra più umida.

Le lacrime sono come pioggia dal cielo ed un buon pianto è come un acquazzone che pulisce l’aria. Alexander Lowen

Pratica di mindfulness: La chiarezza

L’invidia: emozione del confronto

28/10/2023 by nicoletta cinotti

Spesso gelosia e invidia vengono confuse ma hanno significati e ragioni diverse, molte volte connesse tra di loro. La gelosia è legata alla paura di perdere qualcuno o qualcosa che amiamo. L’invidia nasce invece dal desiderio di aver qualcosa che gli altri hanno e che, ci sembra, dovremmo avere anche noi. Per ragioni di giustizia.

A volte arriva a farci pensare che, se qualcosa non possiamo averlo, non deve essere raggiungibile nemmeno per gli altri.

Come la gelosia, anche l’invidia ha le sue sfumature ed entrambe nascondono una profonda insicurezza sul proprio valore e sulla possibilità di venir amati o di realizzare le proprie potenzialità. Diversa dall’ammirazione e dal desiderio che, se frustrati ripetutamente, possono condurre – per l’appunto – ad un intenso sentimento di invidia.

Il confronto sociale

L’invidia nasce sempre da una forma di confronto sociale che si organizza intorno alla disuguaglianza che viene considerata ingiusta. Qualcuno che conosciamo, che ha delle caratteristiche simili alle nostre, per età, posizione sociale o situazione sentimentale è in una posizione migliore della nostra: ecco che scatta l’invidia. Alimentata da una scarsa fiducia nelle proprie possibilità reali.

Un test

In Giappone è stato utilizzato un test che metteva le persone nella condizione di desiderare un nuovo profilo professionale, senza riuscire ad ottenerlo. Il lavoro, sempre nella simulazione, era attribuibile a due diverse persone: una conosciuta e con caratteristiche simili alla persona che non l’aveva ottenuto e l’altra completamente sconosciuta. Naturalmente l’invidia andava verso la persona che era più simile al concorrente che non aveva ottenuto la posizione.]

Cosa l’alimenta?

Comprendiamo facilmente che ci è più difficile invidiare qualcuno di totalmente sconosciuto: l’invidia richiede una forma di confronto tra noi e l’altro che, se non lo conosciamo, non si verifica. Il punto è cosa intendiamo per “conoscere”. L’uso dei social infatti ha esteso la sensazione di conoscere qualcuno anche a persone che normalmente non considereremmo “amici” e sviluppato il mostrare le proprie risorse, capacità e abilità. Insomma ha alimentato proprio due degli ingredienti basilari dell’invidia: conoscersi(1) e percepire una disuguaglianza (2) ritenuta ingiusta.

Certamente in noi deve esserci un terreno predisposto: un senso di inferiorità, un sentimento di incapacità ad ottenere quello che desideriamo, e la magra soddisfazione di vedere l’altro nella polvere, oltre ad un senso di frustrazione. L’invidia infatti è l’unico tra i peccati capitali (Ira, lussuria, gola, accidia, avarizia, superbia) che non concede piacere a chi lo prova. Provare invida – anche quando la persona che invidiamo incorre in difficoltà – non suscita un senso di piacere: riduce solo un po’ l’insoddisfazione.

L’era digitale

Secondo lo psicologo John Tooby, l’era digitale in cui viviamo ha aumentato moltissimo i confronti sociali possibili. Prima vivevamo in comunità ristrette, definite da limiti geografici: adesso di fronte a noi, virtualmente, c’è il mondo. E, a causa delle informazioni che riceviamo, corrette o scorrette che siano, ci sentiamo molto più simili a persone che, forse non avremmo mai incontrato davvero. Possiamo così sentirci simili a personaggi famosi e confrontarci con loro sul loro stesso terreno. Misurarci con cantanti, scrittori, artisti come se anche noi lo fossimo.

Ma cosa succede, nel cervello, mentre proviamo invidia?

Le risonanze magnetiche fatte dai soggetti che partecipavano all’esperimento giapponese citato sopra hanno mostrato che più i partecipanti all’esperimento provavano invidia, più si attivava la corteccia cingolata anteriore dorsale. Quest’area del cervello è coinvolta nei sentimenti conflittuali e fa parte del circuito del dolore: la partenza è quindi il dolore di sentirsi inferiori e l’invidia la reazione a quel dolore nel tentativo di averne sollievo.

[box] Dimorando nelle qualità della mente originaria impariamo a dimorare nelle parti più evolute del nostro cervello. L’impulso all’odio e alla malizia viene dalle parti primitive del cervello e consuma la nostra attenzione e la nostra energia tanto da essere incompatibile con la libertà di pensiero. David Tuffley[/box]

Anche se può sembrare strano questo è il terreno su cui si muovono le riviste scandalistiche che danno rilievo alle disgrazie dei personaggi famosi: alimentano quel malsano sollievo che deriva dalle disgrazie altrui. Sempre citando la stessa ricerca giapponese, è stato visto che, il piacere suscitato dalla disgrazia altrui, attiva lo striato ventrale che fa parte del sistema della gratificazione. Quando viene stimolato lo striato ventrale è come se ci trovassimo di fronte ad una pillola dolce e amara al tempo stesso che lenisce il colpo inferto al nostro ego dal successo altrui.

L’inganno dell’invidia

L’invidia è ingannevole perché non c’è modo di soddisfarla: ci sarà sempre qualcuno migliore di noi. Forse non più la stessa persona ma il sentimento non è legato ad una specifica persona: è nostro ed è dentro di noi che dobbiamo risolverlo.Difficile lottare contro l’invidia se non guardiamo al dolore che la nostra vita ci procura.

L’invidia però è ingannevole anche per un’altra ragione: poiché nasce nei confronti di qualcuno che sentiamo vicino a noi, spesso si nasconde proprio nei rapporti più intimi e familiari. Così quando scopriamo la sua presenza ci sentiamo traditi, oltre che vittime dell’invidia altrui.

Una cultura che alimenta l’invidia

La nostra cultura è una cultura dipendente dall’approvazione che riceviamo dagli altri. Siamo cresciuti a competizione spinta e il confronto è spesso usato come strumento di stimolo educativo. Insomma, in poche parole non ci rendiamo conto di costruire oggi, i problemi di domani.

Anche l’esibizione fatta sui social dei nostri successi, dei nostri amori, e dei nostri guai non è neutra: rischia di alimentare una logica di confronto sulla quale può facilmente crescere invidia e gelosia. Il vero cambiamento forse inizia da una educazione alla pace, alla solidarietà, alla comprensione e alla compassione.

Un’educazione che alla logica del confronto risponda con la gioia compartecipe e la condivisione.

La gioia compartecipe

Una delle illusioni che sta dietro all’invidia è la sensazione di separatezza tra noi e gli altri. In realtà tutto è connesso e ciò che accade in un luogo del mondo ha influenza su tutto il mondo, come possiamo facilmente vedere osservando i cambiamenti climatici e le ricorrenti crisi finanziarie internazionali. Ciononostante continuiamo ad avere di noi una visione separata e distinta e a nutrire la convinzione che la gioia che riguarda una persona ci possa, in qualche modo, sottrarre qualcosa.

Il nostro stesso percepirci isolati è una causa primaria di sofferenza che toglie il sollievo che nasce dal riconoscimento della nostra umanità condivisa.

La felicità è un bene che si accresce con la condivisione: un’emozione nobile che trascende i confini ristretti e limitati della nostra visione egoica. Nella tradizione buddista la gioia compartecipe, la felicità condivisa è una delle dimore divine, una delle qualità della mente originaria che aiuta la propria crescita spirituale e promuove quella altrui. Può essere raggiunta attraverso un processo di piena attualizzazione, non molto diverso dalle caratteristiche del Se attualizzante definito da Carl Rogers.

È un tipo di felicità che non nasce dall’aver acquisito delle cose, ottenuto dei successi o dei beni materiali. Nasce dalla realizzazione del nostro potenziale umano, un potenziale che non è soggetto a danno, qualunque sia la condizione che ci troviamo a sperimentare. Ed è un antidoto naturale al provare invidia.

Perché la prima protezione per l’invidia è imparare a riconoscere quando sorge in noi e non alimentarla. Sostituire l’invidia con la condivisione, con la gioia compartecipe è il primo passo per cambiare la cultura della competizione.

L’interazione dinamica tra le emozioni

Quando proviamo un’emozione possiamo pensare che sia isolata. in realtà il nostro mondo emotivo è più simile ad una costellazione che ad un unico astro che brilla nel cielo. Così ogni emozione porta con sé una costellazione di altre emozioni, di sfumature di sensazioni e pensieri che si nutrono vicendevolmente. L’invidia si colloca su un umore basso, porta con sé gelosia, lamentazione, irritabilità. Si esprime attraverso il blocco oculare e forme di tensione aggressiva. Porta ad una proliferazione mentale e a ideazioni di qualità persecutoria.

[box type=”download”] L’equanimità è equilibrio. È il risultato dello sforzo necessario a raggiungere una comprensione e una profonda intuizione sulla propria vera natura, con, in più, l’impegno ad evitare attività e modi che possano fuorviarci. David Tuffley[/box]

Forse è difficile affrontarla quando è esplicita e saliente ma possiamo fare molto per prevenirla, coltivando le qualità della nostra mente originaria: equanimità, gentilezza amorevole, gioia compartecipe e compassione. Anche queste funzionano come una costellazione che, praticata con regolarità, funziona come un antidoto nei confronti delle nostre emozioni difficili.

L’equanimità ci aiuta a non farci trascinare nella spirale della reattività emotiva, coltivare la gentilezza amorevole ci mette di fronte alle emozioni che proviamo, sotterraneamente, per gli altri.

Ricordo ancora chiaramente l’emozione che ho provato quando, dopo aver a lungo praticato Metta per una persona con la quale avevo un difficile rapporto, mi sono sentita pronta per mettere questa stessa persona di nuovo tra le persone che mi sono vicine. È stata quasi una sorpresa anche per me stessa. Così oggi cerco sempre con attenzione, durante la pratica di Metta l’emergere delle vere emozioni nei confronti degli altri. Possono essere i germi dell’invidia. Nello stesso tempo l’equanimità può diventare indifferenza, se non siamo attenti a mantenere un calore affettivo come quello che ci è offerto dalla compassione e dalla gioia compartecipe. La compassione ci ricorda la transitorietà della felicità e la presenza del dolore, nella nostra vita o in quella altrui e ci ricorda che gioia e dolore possono, stranamente, coesistere ed essere molto vicine.

Una mente tranquilla comprende che tutto, nell’universo, è in uno stato di flusso, e che la struttura emotiva e intellettuale che costruiamo per sentirci sicuri e comprendere il mondo è soggetta al cambiamento dovuto ad eventi che sono molto al di là del nostro controllo. David Tuffley

Ristagnare o fluire?

26/10/2023 by nicoletta cinotti

Le emozioni sono importanti elementi nel processo di costruzione del significato. Non sono una lettura imparziale ma dicono sempre qualcosa rispetto al nostro modo di vedere il mondo e le cose che lo riguardano.

Perché possano darci informazioni utili le emozioni devono avere una loro durata. Se sono troppo rapide alimentano risposte di cui non siamo consapevoli. Se permangono troppo a lungo creano uno stato di ristagno emotivo che interferisce con la possibilità di crescere e cambiare. Se sono troppo ripetitive – ossia se proviamo un numero limitato e abituale di emozioni – lasciano un’impronta troppo predominante.

Così, per valutare la nostra salute emotiva, potremmo cambiare prospettiva: anziché valutarla alla luce delle emozioni che proviamo potremmo valutarla alla luce del fluire, dello scorrere o del ristagnare delle nostre emozioni.

In effetti questo criterio è molto più adeguato e meno moralista. È normale provare emozioni avversative. Non sono un problema. Possono diventare un problema quando diventano ripetitive. O quando ci trascinano impulsivamente all’azione. Se diventano ripetitive possono essere disfunzionali perché possono togliere profondità e introspezione.

Ma soprattutto che bello non svegliare, per ogni emozione che proviamo, il censore nascosto dentro di noi! Quello che appena si muove qualcosa di diverso dal solito è pronto a giudicare, rimproverare, sottolineare. Che bello sentire le nostre emozioni e domandarsi: quanto movimento portano nella nostra vita? Che direzione danno alla crescita?

E il piccolo censore, di fronte a questa novità, non potrà che rimanere spiazzato da tanto fresca libertà.

Anche un pizzico di consapevolezza, applicata ad un unico momento può interrompere la catena di eventi che conduce all’infelicità persistente. Williams, Teasdale, Segal

Pratica del giorno: La ciclicità delle emozioni che nascono dal freddo.

Sono a stomaco vuoto?

24/10/2023 by nicoletta cinotti

Quando incontriamo una persona nuova, quando iniziamo un nuovo progetto, guardiamo dove vorremmo andare, cosa vorremmo realizzare.

È normale visto che queste sono le spinte che ci motivano in quella direzione. Però, per essere davvero presenti avremmo anche bisogno di chiederci: quanto è vuoto il mio stomaco? Quanta fame arretrata mi spinge a questa nuova esperienza?

Se dimentichiamo di farci queste due semplici domande è molto probabile che sposteremo sul nuovo progetto, sulla nuova persona, la responsabilità della nostra fame, la responsabilità del nostro bisogno e lo scopo della nostra ricerca. Responsabilità che sono troppo grandi per una gemma appena sbocciata, per un ramo nuovo, per un nuovo sviluppo.

Rischiamo così di schiacciarlo sotto il peso di un passato sconosciuto e di un presente dimenticato.

Le persone che incontriamo non sono responsabili della nostra fame, ma della loro. Non sono arrivati per cancellare il nostro passato ma per costruire un presente, possibilmente diverso da quello che è già stato.

Così, ad ogni nuovo inizio, domandiamoci “Quanto è vuoto il mio stomaco”? È la migliore domanda per avere davvero una mente da principiante. Perché ci dice quanto siamo aperti ad una nuova esperienza e quanto siamo spinti da desideri rimasti irrisolti nel nostro passato, prossimo o remoto.

La strada è quella, contro-intuitiva, del non rifiuto. La strada dell’essere curiosi e accoglienti verso ogni parte di noi, ogni parte del nostro carattere, e considerare problemi e difficoltà come aspetti di crescita e cambiamento. tratto da “Genitori di sé stessi”

Pratica di mindfulness: Essere vivi ora (la meditazione inizia a 2:20)

L’arte di essere fragili

16/10/2023 by nicoletta cinotti

Siamo cresciuti pensando che la ricerca della sicurezza fosse sia un must che un segno di successo. Abbiamo misurato il successo in gradi di sicurezza. Più sicurezza – economica, di personalità, di status, professionale – più successo.

Fino a che qualcosa nel mondo è cambiato. Qualcosa che riguarda tutti. Non siamo lontani dai migranti che arrivano – quando arrivano – sulle nostre coste bagnati, poveri, disorientati e arrabbiati. Non siamo lontani dall’Ucraina e nemmeno da Israele e dalla Palestina. Non siamo lontani per tante ragioni: una di queste è che il terrorismo ha battuto forte nelle nostre coscienze.

Così ci viene chiesto un cambiamento radicale. Quello di imparare a trovare la felicità nell’incertezza. Con un lavoro a tempo molto determinato e che, dall’altra parte, ci chiede sempre più tempo. Guerre alle porte che sono già dentro i nostri pensieri. Cambiamento climatico in atto. È una sfida. Non è nuova. Siamo umani perchè – da sempre – siamo stati consapevoli dell’incertezza dell’esistenza. Forse è questa che ci differenzia dagli animali. Oppure anche loro imparano a correre per la stessa ragione.

Mi rendo conto che questa incertezza non ci rende vulnerabili ma fragili. Elementi fragili di un sistema in precario equilibrio. Non possiamo scappare da questa fragilità. Della consapevolezza della fragilità non possiamo che farne un’arte. Che ha la stessa bellezza, poesia, forza e vitalità di qualsiasi arte. Non sono tempi facili ma possono essere tempi in cui impariamo a stare nella nostra fragilità senza scappare. Tempi in cui possiamo imparare l’arte di essere fragili.

A tutti gli uomini e le donne
che difendono le cose fragili,
perchè sanno che sono
le più preziose.

Alla mia famiglia
nella quale imparo ogni giorno
l’arte di essere fragile. Alessandro D’Avenia “L’arte di essere fragile

Pratica di mindfulness: Pratica di accettazione

© Nicoletta Cinotti 2023 Il protocollo MBCT