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5 passi per coltivare la felicità

20/04/2025 by nicoletta cinotti

Chi ha visto il vento?
Né io né tu:
Ma quando le foglie tremano,
Il vento sta passando.
Chi ha visto il vento?
Né tu né io:
Ma quando gli alberi chinano la testa,
Il vento sta passando.
— Christina Rossetti (traduzione non ufficiale)

La Pasqua è una festa in cui celebrare la gioia ma, anche, in cui rendersi conto che la felicità e la gioia non sono emozioni prepotenti. Sono emozioni che possono coesistere con la sofferenza. A volte pensiamo che per essere felici si debba essere sempre felici. Non è così, come diceva Thich Nhat Hanh, l’arte della felicità è anche l’arte di saper soffrire bene. Un’arte che pochi di noi conoscono e praticano perché la sofferenza suscita avversione.

Così arriviamo a pensare che stiamo “fallendo nella felicità”, ma la verità è che la felicità non richiede l’assenza totale di sofferenza. Piuttosto, quando impariamo a riconoscere, abbracciare e comprendere la nostra sofferenza, non solo soffriamo meno, ma possiamo trasformarla in comprensione, compassione e gioia.

Il paradiso esiste?

La nostra idea di Paradiso è un luogo in cui ci sia solo felicità senza sofferenza. La felicità e la sofferenza coesistono, proprio come la luce non può esistere senza l’oscurità. Quando ci concentriamo esclusivamente sulla ricerca della felicità, ignoriamo o resistiamo alla sofferenza, ma questo approccio è controproducente. Imparare a soffrire bene è essenziale per realizzare la vera felicità. Nella celebrazione della veglia pasquale, all’inizio, la chiesa è avvolta nel buio, tutte le luci sono spente. Poi viene acceso il cero pasquale e dal cero pasquale ogni persona accende la sua candela. È commovente entrare e sapere che stiamo celebrando proprio questo: la coesistenza di gioia e dolore, la trasformazione del dolore in gioia. Forse è il punto d’incontro più naturale tra cristianesimo e buddismo: riconoscere che è dal buio che nasce la luce.

Gestire la sofferenza

Siccome non sappiamo gestire la sofferenza, dice Thich Nhat Hanh nel suo libro “Trasformare la sofferenza” cerchiamo di coprirla con il consumo. Finché non saremo in grado di affrontare la nostra sofferenza, non potremo essere veramente presenti alla vita.
La consapevolezza (mindfulness) è lo strumento principale per stare con la sofferenza senza esserne sopraffatti. È la capacità di dimorare nel momento presente, di essere pienamente coscienti di ciò che sta accadendo qui e ora. Quando uniamo corpo e mente attraverso la consapevolezza, iniziamo a guarire e a trasformare la sofferenza.

I cinque passi di Thich Nhat Hanh

Thich Nhat Hanh offre cinque pratiche concrete per nutrire e coltivare la felicità:

Lasciare Andare

Il primo metodo per creare gioia è lasciar andare. Spesso siamo legati a cose che crediamo essenziali per la nostra felicità: carriera, diploma, stipendio, casa o relazioni. Ma questi attaccamenti possono diventare ostacoli alla nostra felicità. Lasciare andare può richiedere coraggio, ma una volta fatto, la felicità arriva rapidamente.

“Questo è un punto molto importante: non pensare di dover combattere il male e di doverlo cacciare dal tuo cuore e dalla tua mente. Sarebbe un errore. La pratica consiste nel trasformare se stessi. Se non hai rifiuti non puoi fare il compost, e se non hai il compost non hai nulla con cui nutrire il fiore che è in te. La sofferenza, le afflizioni servono: sono organiche, quindi sai di poterle trasformare e di poterne fare buon uso.”

Pratica guidata sul lasciar andare

2. Invitare Semi Positivi

Nella nostra coscienza esistono molti tipi di “semi”. Quelli che annaffiamo sono quelli che crescono e si manifestano. Se prestiamo attenzione solo agli aspetti negativi e alle ferite passate, ci priviamo di nutrimento positivo. Un modo per prenderci cura della sofferenza è invitare un seme di natura opposta: se abbiamo arroganza, abbiamo anche compassione. Annaffiando selettivamente i semi positivi, permettiamo loro di crescere mentre i negativi naturalmente diminuiscono.

“Se la sofferenza continua, è perché noi continuiamo a nutrirla.”

Pratica guidata Manas

3. Gioia Basata sulla Consapevolezza

La consapevolezza ci aiuta non solo a entrare in contatto con la sofferenza, ma anche a toccare le meraviglie della vita. Con la consapevolezza del respiro o la camminata consapevole, riportiamo la mente al corpo e ci stabiliamo nel presente. Da qui, possiamo riconoscere le molte condizioni di felicità già disponibili. La consapevolezza diventa un’energia che possiamo generare in ogni attività quotidiana, trasformando semplici gesti come lavare i piatti o cucinare in opportunità per creare gioia.

Inspirare consapevolmente significa sapere che l’aria sta entrando nel corpo; espirare consapevolmente significa sapere che il corpo sta restituendo l’aria. In questo modo entri in contatto con l’aria e con il corpo, e visto che è la mente che presta attenzione al respiro entri in contatto anche con la mente, così com’è. Basta un solo respiro consapevole per tornare in contatto con se stessi e con tutto quello che ci stà intorno; bastano tre respiri consapevoli per mantenere questo contatto.

Pratica sulla gioia

4. Concentrazione

La concentrazione nasce dalla consapevolezza e ha il potere di bruciare le afflizioni che causano sofferenza. Rimanere nel momento presente richiede concentrazione, poiché preoccupazioni e ansie sono sempre pronte a distrarci. Con la concentrazione sviluppiamo energia e stabilità, evitando di essere trasportati da ricordi dolorosi o paure future. Non è un lavoro faticoso: quando ci concentriamo sul respiro in modo rilassato, la felicità emerge naturalmente.

“Noi siamo i nostri pensieri, ma allo stesso tempo siamo ben più dei soli nostri pensieri. Siamo anche i nostri sentimenti, le nostre percezioni, la nostra saggezza, felicità e amore. Quando sappiamo di essere più dei nostri pensieri possiamo decidere di non consentire al nostro pensare di assumere il controllo e dominarci.”

Pratica sulla consapevolezza del respiro

5. Intuizione

L’intuizione è vedere ciò che è veramente presente. È la chiarezza che ci libera da afflizioni come gelosia o rabbia. Tutti abbiamo intuizione, ma non sempre la usiamo per aumentare la nostra felicità. Spesso sappiamo che certi desideri o rancori ci fanno soffrire, eppure continuiamo a ossessionarci. Siamo come un pesce che sa che c’è un amo nell’esca ma morde comunque. Con consapevolezza e concentrazione, l’intuizione emerge e possiamo liberarci.

“A volte la tua gioia è la fonte del tuo sorriso, ma spesso il tuo sorriso può essere la fonte della tua gioia.Se nella nostra vita quotidiana possiamo sorridere, se possiamo essere in pace e felici, non solo noi, ma tutti ne trarranno giovamento. Se noi sappiamo davvero come vivere, quale miglior modo di iniziare la giornata che con un sorriso? Il nostro sorriso afferma la nostra consapevolezza e determinazione di vivere in pace e gioia. La fonte di un vero sorriso è una mente attenta.”

Pratica guidata L’isola del sé

Trasformare la sofferenza in felicità

L’essenza della pratica è trasformare la sofferenza in felicità. Non credere, per favore, che questo sia un lavoro che riguarda te e non me. È lo stesso lavoro che cerco di fare quotidianamente, a volte con alterna capacità e fortuna perché richiede di tornare a noi stessi. Non sempre è facile fare pace con la sofferenza, lasciare andare sofferenze inutili, e nutrire quotidianamente la felicità attraverso riconoscimento, comprensione e compassione.
Ma con ogni respiro possiamo alleviare la nostra sofferenza e generare gioia; con ogni passo, il fiore dell’intuizione sboccia. Questa è l’arte della sofferenza e l’arte della felicità. Provarci non costa nulla ma dà valore a tutto!
Buona pasqua, buon viaggio dal buio alla luce

con gratitudine

Nicoletta

Le quattro stagioni

19/04/2025 by nicoletta cinotti

Autunno
Oggi gli Dèi
Mi hanno mandato un regalino: una castagna lucida
di quelle matte matte
ride nel mio giardino.

Inverno
– Le provviste son già finite!
– Hai calcolato male
(dialogo tra due formiche
il giorno di Natale).

Primavera (vista da passeri)
– Guarda: vangano
domani semineranno.
-E gli spaventapasseri?
-Non ti preoccupare
ti difenderò io
non ti mangeranno.

Estate
Mentre facevo la punta alla matita
l’estate è diventata autunno
è già finita.
© Viviane Lamarque,Poesie 1972-2002, Mondadori

L’accondiscendenza di Rosa

19/04/2025 by nicoletta cinotti

La capacità di adattamento è la maggiore risorsa degli esseri umani, ma più mi adattavo e meno mi sentivo umana. da “Le assaggiatrici” di Rosella Postorino

Come forse avrai capito le mie recensioni sono un po’ bislacche. Raccolgo uno dei tanti fili di lettura possibili e lo seguo fino a che non diventa un gomitolo. Poi, con quel filo ci faccio la recensione, come se fosse una maglia.

Gli eventi di questo periodo mi hanno portato a leggere “Le assaggiatrici”, rubato, ancora una volta dalla libreria di mio marito. Quando uscì mi dissi che non sarei stata capace di leggerlo. Mi fece paura. Oggi la paura è per quello che succede fuori e così leggerlo non mi ha più spaventata. Ci sono tanti fili di lettura possibili in questo libro ma quello che mi ha catturato è il filo dell’accondiscendenza. Quella che sorge come un misto di paura del potere e di bisogno di sopravvivere.

Le assaggiatrici sono dieci donne reclutate per assaggiare il cibo di Hitler per proteggerlo dai tentativi di avvelenamento, in una fase della guerra ormai avanzata. tanto avanzata che se ne intravede la rovina. Non possono scegliere niente: né cosa mangeranno, né se accettare o rifiutare l’incarico e questo le rende deportate anche se ariane. Il tema dell’accondiscendenza e le domande di senso sono evidenti in Rosa Sauer, la voce narrante, che dice

“Sei responsabile del regime che tolleri, avrebbe gridato mio padre. L’esistenza di chiunque è consentita dall’ordinamento dello Stato in cui vive, pure quella di un eremita, lo capisci o no? Non sei immune da nessuna colpa.” ibidem

È così: non possiamo lavarci le mani con la sottomissione. Siamo anche responsabili di quello che tolleriamo e quando quello che tolleriamo è troppo perdiamo la nostra dimensione umana

“Si può smettere di esistere anche da vivi…”ibidem

L’accondiscendenza. portata avanti per abitudine protettiva, forse ci salva ma uccide la nostra umanità, ci rende esecutori automatici, succubi di altre volontà. Non possiamo evitare di scegliere. Non scegliere se dire sì o no è già una scelta. Rosa è sempre accondiscendente e guadagna molto lentamente il diritto a dire di no. È un percorso nel quale mi sorprendo di vedere come sa accettare anche cose inaccettabili. Aveva una scelta? Credo di sì, credo che tutti noi abbiamo una scelta, anche accondiscendere lo è.

Piccolo spoiler su una parte del libro

C’eravamo gettati a capofitto nella ricostruzione del nostro matrimonio perché era questa la parola d’ordine: ricostruire.
Lasciarsi il passato alle spalle, dimenticare. Ma io non ho mai dimenticato, e nemmeno Gregor.
Se solo avessimo condiviso i nostri ricordi, mi sono detta a volte.
non potevamo.
Ci sarebbe sembrato di sciupare il miracolo, invece cercavamo di proteggerlo, di proteggerci a vicenda. Per il resto degli anni ci impegnammo così tanto nel tentativo di proteggerci, che in ultimo non avevamo altro che questo: barricate.

In fondo proviamo vergogna verso ciò a cui abbiamo accondisceso perché mostra un lato di noi di cui non siamo fieri.L’accondiscendenza si accompagna con il silenzio e, forse, anche con la sordità. Non possiamo ascoltare quello che ci renderebbe difficile essere accondiscendenti. E tutto quel silenzio, tutta quell’accondiscendenza, costruisce una barricata che, alla fine ci separa.

Mi sento in dovere di dirti che questo è solo uno dei fili di lettura del libro che ne offre molti altri. Per esempio il legame tra sesso e paura, tra vittima e carnefice, tra regimi totalitari e cecità. Ma quel filo, il filo dell’accondiscendenza che ritrovo in molte storie di donne, abusate psicologicamente o fisicamente, è una difesa istintiva che ci fa accettare l’inaccettabile per sopravvivere.

In questi giorni molte cose inaccettabili accadono. Non voglio accondiscendere a quell’inaccettabile e tutto ciò che costruisce piccola o grande riscossa mi è caro.

Buona Pasqua!

Rosella Postorino, Le assaggiatrici, Feltrinelli ED. (link amazon con provvigioni)

Forse oggi è il tuo giorno buddha?

18/04/2025 by nicoletta cinotti

Capita spesso che i nostri stati mentali diventino una definizione di noi. Sono arrabbiat* o sono triste o sono felice non sono più eventi transitori ma una definizione stabile della nostra personalità.

Facendo così permettiamo che siano gli stati mentali a definirci, anziché noi a definire gli stati mentali. “Provo rabbia, la provo nel corpo in questo luogo e con queste caratteristiche percettive. Ha un colore e una tessitura, un movimento o una posizione. Poi cambia e scolora in un altro movimento e in un’altra emozione“. Questa è una delle possibili descrizioni di uno stato mentale ma non è l’etichetta da mettere sopra a noi stessi.

Gli stati mentali sono eventi passeggeri e siamo noi che diamo loro nome: non possiamo permettere che loro definiscano chi siamo. Perchè siamo molto di più.

Così anche il Buddha non è solo una persona esistita: è uno stato mentale accessibile e momentaneo. Che possiamo sperimentare in ogni momento della nostra vita. Richiede solo piena presenza mentale.

Forse oggi è il tuo giorno buddha?

Anche se non lo fosse ricorda: un buddha dormiente risiede dentro di te. Aspetta solo che lo svegli.

Pratica di mindfulness: Ti vedo, ti sento

Le persone di casa e gli estranei

17/04/2025 by nicoletta cinotti

C’è una poesia di Wislawa Szymborska che racconta tutto quello che dobbiamo agli estranei “Devo molto a quelli che non amo”. So che non è così per tutti ma per me gli estranei sono sempre stati una fonte di felicità. Mi hanno insegnato cose che non avrei imparato altrimenti. Mi hanno aperto su mondi che non avrei conosciuto. Con loro mi sento libera nella reciproca estraneità. Mi piacciono tantissimo le grandi città, quelle in cui cammini e non incontri nessuno che ti saluta. Mi piace la sensazione di perdermi nell’anonimato.

Saper stare vicini, invece, è una faccenda abbastanza complicata. Soprattutto il vero problema, con le persone vicine, è che non sono mai proprio come dovrebbero essere. Sono sempre un po’ – o tanto – diverse. A volte mi sembrano così diverse che vorrei che mi riportassero indietro l’originale: quello che avevo ordinato ma poi dev’essere stato consegnato a qualcun altro.

Mi rendo conto dell’assurdità di quel desiderio che mi fa essere curiosa e tollerante con gli estranei e severa ed esigente con le persone che amo. Provo allora a guardarle come se fossero un po’ estranei. Sconosciuti che mi attraversano la vita. Il legame però me li rimanda sempre indietro in quello spazio conosciuto insieme, costruito insieme. Quello è lo spazio in cui tutti noi incontriamo la frustrazione. Non il fastidio che danno gli estranei. La frustrazione che danno le persone che amiamo. Una frustrazione silenziosa e profonda, perchè profondo è il coinvolgimento che produce l’amore.

Io mi aspetto qualcosa. Loro si aspettano qualcosa. E così trasformiamo il nostro amore in una sala d’attesa. Di quelle sale d’attesa piene di persone che aspettano una risposta chiara e che si trovano, invece, ad aspettare, senza certezze.

Allora penso ai cerchi che fa un sasso gettato nell’acqua. C’è quello vicino al punto in cui il sasso è caduto e poi tanti altri cerchi che si allontanano. Come le relazioni della nostra vita. Alcune intime, altre vicine, altre lontane, altre ancora all’orizzonte. Eppure quei cerchi sono prodotti dalla stessa cosa: il sasso che colpito l’acqua. E quel sasso è il cuore che gettiamo nella vita in ogni momento. Consapevoli di alcune intimità; inconsapevoli dell’effetto che facciamo in lontananza. L’onda vicino al centro è più forte ma si diffonde attorno, inevitabilmente.

Così l’amore, che a volte scorre leggero per le persone lontane, è quello creato dalle persone vicine. Che mi vedono così come sono. E mi amano così come sono. E ancora vogliono avermi vicina.

L’amore si basa su due pilastri: resa e autonomia. Il nostro bisogno di stare insieme esiste accanto al nostro bisogno di separazione. Esther Perel

Pratica di Mindfulness: La pratica di gentilezza amorevole

Le relazioni e i debiti da saldare

16/04/2025 by nicoletta cinotti

Molte relazioni falliscono perché iniziano già con un debito da saldare: quello contratto nelle relazioni passate. Chiediamo ai nostri partner di saldare debiti che non hanno contratto loro ma i nostri genitori o i nostri partner precedenti. E li riteniamo partner adatti solo se accettano questa missione impossibile.

Altre volte invece sono relazioni debitorie perché siamo continuamente coinvolti in un eccesso di generosità: come se non fossimo convinti che l’altro possa stare con noi gratuitamente, senza gratificazioni speciali. Abbiamo così bisogno di sentirci approvati che esageriamo: pensiamo che più saremo approvati e più saremo amati ma il bilancio affettivo non è così matematico. L’amore è una cosa e l’ammirazione un’altra. Non necessariamente la presenza di ammirazione è una garanzia di amore e, soprattutto, se basiamo la relazione sull’ammirazione che possiamo suscitare ci ritroveremo ben presto stanchi ed esauriti perché non è possibile giocare sempre al rialzo.

Capita a molte persone di essere sempre “sopra le righe” nella relazione. Questo non succede perché amiamo tantissimo: succede perché se non ci sentiamo degni d’amore esageriamo con la generosità e la disponibilità e trasformiamo così la relazione in un atto di auto-sacrificio grandioso.
Non è sano e non può funzionare. Siamo noi che abbiamo bisogno di sgombrare il cuore dai fantasmi del passato e dai debiti di svalutazione che abbiamo contratto. Nessun altro può fare questo al posto nostro.

Un partner ha diritto di essere accolto per la novità che porta nella nostra vita: non deve ristrutturare la casa del nostro cuore.
Come possiamo accorgerci se abbiamo dei residui del passato da eliminare? In due modi semplici: il primo è attraverso i nostri pensieri. Se siamo troppo coinvolti da paragoni e ideali è meglio fermarsi e tornare alla realtà del presente. Il secondo è fare un po’ di pulizia in casa.
Abbiamo angoli in cui le cose si ammassano senza che ce ne occupiamo? Iniziamo a ripulire e riordinare la casa: ci verrà voglia di fare lo stesso con i vecchi ricordi che possiamo lasciar andare. E lasciar andare è una parte del processo del perdono che è sempre necessario in una relazione. Nessuna relazione è perfetta, nessuna persona è perfetta: nemmeno noi lo siamo. È meglio sgombrare il cuore da ideali irraggiungibili e da debiti impagabili.

L’amore non è statico ma fa parte di un immenso processo che include li dolore e la gioia, il dolce e l’amaro.

Pratica informale di Mindfulness: Riordina un cassetto che è disordinato. Oppure un altro luogo in cui il disordine non sia visibile agli altri ma a solo a te. Scegli cosa tenere e cosa buttare via. Fai lo stesso con le tue paure: sono tutte necessarie? Non c’è qualche paura che potresti abbandonare perchè il pericolo è passato?

Pratica formale: Le quattro direzioni del perdono