Crescere un figlio è una delle più intense e sfidanti responsabilità nelle nostre vite. A volte può essere difficile ed estenuante e, altre volte, pienamente gratificante e appagante. Qualche volta possiamo diventare così pieni nelle nostre vite che la ricchezza di crescere un figlio viene ridotta a gestire i figli e la famiglia. Quando questo succede, essere genitore può ridursi a uno dei molti compiti nella tua infinita lista delle cose da fare, quando perdiamo il contatto con la nostra esperienza dell’essere nel momento presente con i nostri figli e la nostra famiglia. Stiamo facendo i genitori con il pilota automatico.
Una delle più grandi sfide nella vita delle famiglie moderne è avere a che fare con lo stress. Lo stress può avere un effetto negativo sul nostro modo di fare il genitore. Quando siamo tesi o stressati, potremmo essere meno attenti ai nostri bambini e a come ci relazioniamo a loro. Quando ci sentiamo stressati, potremmo reagire più impulsivamente con i nostri figli, per esempio, diventando più facilmente arrabbiati e di cattivo umore con loro o preoccupati per loro invece che avere fiducia nel loro potenziale di crescita.
Allenare la consapevolezza può anche aiutarci a diventare più consapevoli delle nostre reazioni automatiche derivanti da esperienze difficili nella giovinezza, così che sia meno probabile reagire in quei modi automatici verso i nostri figli, compagni o famiglia.
Susan Bögels
Sfortunatamente, quando ci sentiamo stressati, reagiamo con i nostri schemi di sopravvivenza automatici, che sono evolutivamente cablati, automatici e veloci e operano fuori dalla consapevolezza. Questa risposta veloce ha una strada breve nel cervello, situata nel tronco dell’encefalo. Il tronco dell’encefalo aiuta a regolare gli aspetti di allerta e le funzioni corporee come la respirazione e il battito cardiaco. Il tronco dell’encefalo è anche responsabile della nostra risposta attacco-fuga-freezing, in sinergia con l’area limbica. Questa breve strada nel cervello non include la corteccia prefrontale, che è importante nel prestare attenzione. Una risposta di sopravvivenza come l’attacco è funzionale in situazioni di reale pericolo, così com’è veloce (per esempio: afferrare il braccio del tuo bambino con forza quando corre in mezzo al traffico) ma è inefficace e potenzialmente distruttiva per la relazione genitore-bambino in casi in cui non c’è nessun pericolo reale o immediato.
Lo stress può anche avere un effetto davvero negativo sulla relazione con il nostro partner. Quando sotto stress, le coppie possono avere la tendenza ad andare l’uno contro l’altro invece che supportarsi a vicenda, e ci si può dimenticare di dedicare tempo al partner o semplicemente di stare insieme. Ovviamente, i problemi nella relazione di coppia hanno un effetto negativo sulla genitorialità.
Quando i genitori non si sentono supportati a vicenda, possono reagire diventando più irritabili verso i loro bambini o ritirandosi dai figli. In altri casi possono avvicinarsi troppo ai figli, fino a che i bambini possono non avere lo spazio emotivo necessario di cui hanno bisogno per crescere.
Le esperienze negative dalla nostra infanzia possono anche avere un effetto negativo sul nostro stile genitoriale. Senza rendercene conto, potremmo reagire con i nostri figli nel modo in cui i nostri genitori hanno reagito con noi da bambini. Potremmo ritrovarci a seguire la stessa strada sbagliata con i nostri figli, nonostante le nostre buone intenzioni, perché è la strada più battuta nei nostri cervelli, e la ripetiamo in automatico quando siamo sotto stress.
